La garde-robe en anglais
le vocabulaire des vêtements
Le mot juste pour chaque pièce, les pièges britannique-américain et des phrases prêtes à servir.
« Garde-robe » se dit wardrobe en anglais, un mot qui désigne à la fois le meuble et l’ensemble de vos vêtements. Pour le reste, deux choses suffisent : connaître le nom de chaque pièce, et savoir que l’anglais britannique et l’américain ne disent pas toujours pareil.
- Garde-robe : wardrobe (meuble et collection de vêtements).
- Pantalon : trousers (UK) / pants (US).
- Pull : jumper (UK) / sweater (US).
- Faux-ami : au Royaume-Uni, pants désigne les sous-vêtements.
- Essayer : Can I try this on? dans la fitting room.
Commençons par le mot qui vous amène ici. « Garde-robe » se traduit par wardrobe, et c’est aussi simple que ça. Le reste demande un poil plus d’attention, surtout parce que l’anglais se parle des deux côtés de l’Atlantique et que les Britanniques et les Américains aiment bien, sur ce sujet précis, ne pas être d’accord. Rien d’insurmontable : une fois les pièges repérés, on s’habille en anglais sans rougir.
« Garde-robe » en anglais
wardrobe
Wardrobe a la même double vie que « garde-robe » en français. Il désigne d’abord le meuble, l’armoire dans laquelle on range ses affaires. Mais il désigne aussi l’ensemble de vos vêtements, votre collection personnelle : on parle d’a capsule wardrobe pour une garde-robe réduite à l’essentiel, exactement comme en français.
Un mot voisin peut prêter à confusion : closet. En anglais américain, a closet est le placard ou le dressing, la penderie intégrée au mur. Au Royaume-Uni, on dira plutôt wardrobe pour le meuble. Retenez la règle simple : pour parler de vos vêtements en général, wardrobe marche partout ; pour le rangement, closet penche américain, wardrobe penche britannique.
Le vocabulaire de base des vêtements
Avant de nommer chaque pièce, quelques mots socles rendent service. Clothes désigne les vêtements en général, et c’est un mot toujours pluriel : on ne dit pas a clothe, mais a piece of clothing ou a garment pour parler d’un vêtement précis. An outfit, c’est une tenue complète, l’ensemble coordonné qu’on porte un jour donné.
Côté verbes, deux reviennent sans cesse. To wear, c’est porter un vêtement (she’s wearing a red dress). To get dressed, c’est s’habiller, l’action d’enfiler ses affaires. Et quand un vêtement vous va bien, on dit qu’il fits (taille) ou qu’il suits you (vous met en valeur) — deux idées différentes qu’on confond souvent, on y revient plus bas.
Nommer chaque pièce
hauts, bas, dessous, chaussures
Le plus simple est de classer par zone du corps. Voici les pièces les plus courantes, avec une note quand un détail mérite l’attention.
| Français | Anglais | Note |
|---|---|---|
| Vêtements (en général) | clothes | Toujours pluriel ; une pièce = a garment |
| Tenue | an outfit | L’ensemble coordonné du jour |
| Chemise / T-shirt | a shirt / a T-shirt | Le T-shirt garde son « t » |
| Pull | jumper (UK) / sweater (US) | Voir le tableau britannique / américain |
| Pantalon | trousers (UK) / pants (US) | Faux-ami : pants = sous-vêtement au Royaume-Uni |
| Jupe / Robe | a skirt / a dress | — |
| Manteau / Veste | a coat / a jacket | — |
| Chaussures | shoes | Baskets = trainers (UK) / sneakers (US) |
| Sous-vêtements | underwear | Indénombrable, comme clothes |
Anglais britannique vs américain
les pièges à connaître
C’est ici que se jouent la plupart des malentendus. Un même vêtement change de nom selon qu’on parle à Londres ou à New York, et certains mots veulent carrément dire autre chose d’un pays à l’autre. Mieux vaut les connaître avant de demander des « pants » à un vendeur britannique en pensant à un pantalon.
| Britannique | Américain | Français |
|---|---|---|
| trousers | pants | pantalon |
| jumper | sweater | pull |
| trainers | sneakers | baskets |
| waistcoat | vest | gilet (de costume) |
| tights | pantyhose | collants |
| mac (mackintosh) | raincoat | imperméable |
| braces | suspenders | bretelles |
Le cas de pants mérite qu’on s’y arrête, parce qu’il provoque les quiproquos les plus savoureux. Aux États-Unis, pants désigne le pantalon ; au Royaume-Uni, il désigne les sous-vêtements, et le pantalon s’y dit trousers. Quelques autres mots tendent le même piège.
pants : pantalon aux États-Unis, mais sous-vêtements au Royaume-Uni. vest : gilet de costume aux États-Unis, mais maillot de corps au Royaume-Uni (où le gilet se dit waistcoat). suspenders : bretelles en américain, mais porte-jarretelles en britannique (où les bretelles se disent braces). Dans le doute, trousers et sweater sont compris des deux côtés.
Matières, coupe et essayage
Pour acheter ou décrire un vêtement, un petit vocabulaire de matière et d’ajustement suffit. La matière, c’est le fabric ou le material : cotton (coton), wool (laine), linen (lin), leather (cuir), silk (soie). Pour la coupe, le mot clé est fit : un vêtement qui vous va dira it fits, et selon le cas it’s too tight (trop serré) ou too loose (trop ample).
L’essayage se dit to try something on : Can I try this on? est la phrase à connaître avant toute cabine. La taille, c’est la size, et l’on demande volontiers a size up ou a size down. Dernière nuance utile : un vêtement qui fits vous va à la taille, tandis qu’un vêtement qui suits you vous met en valeur. Les deux sont flatteurs, ils ne disent simplement pas la même chose.
Des phrases prêtes à l’emploi
Le vocabulaire prend tout son sens en situation. En magasin, quelques phrases couvrent l’essentiel : Do you have this in a smaller size? pour une taille en dessous, Can I try these on? devant la cabine, Have you got this in another colour? pour un autre coloris — et notez le colour à l’anglaise, sans le u en américain (color).
Pour décrire une tenue, on combine les mots vus plus haut : She’s wearing a blue jumper and black trousers se traduit sans effort une fois qu’on a les pièces en tête. Et si le pull devient sweater et le pantalon pants selon votre interlocuteur, vous saurez désormais pourquoi — et vous ne demanderez plus jamais à un Londonien de vous montrer ses pants.
Comment dit-on « garde-robe » en anglais ?
« Garde-robe » se dit wardrobe. Comme en français, le mot désigne à la fois le meuble où l’on range ses vêtements et l’ensemble de votre collection de vêtements. On parle ainsi d’a capsule wardrobe pour une garde-robe minimaliste. Pour la penderie ou le dressing intégré, l’anglais américain emploie plutôt closet.
Quelle est la différence entre wardrobe et closet ?
Les deux peuvent désigner un rangement de vêtements, avec une nuance géographique. Wardrobe, surtout britannique, désigne le meuble (l’armoire) et, partout, l’ensemble de vos vêtements. Closet, surtout américain, désigne la penderie ou le dressing intégré au mur. Pour parler de vos vêtements en général, wardrobe fonctionne des deux côtés de l’Atlantique.
Pourquoi « pants » ne veut pas dire la même chose au Royaume-Uni et aux États-Unis ?
Parce que l’anglais britannique et l’américain ont divergé sur ce mot. Aux États-Unis, pants désigne le pantalon. Au Royaume-Uni, pants désigne les sous-vêtements ; le pantalon s’y dit trousers. C’est l’un des faux-amis les plus connus : demander à essayer « your pants » à Londres prête à sourire. Dans le doute, trousers est compris partout pour le pantalon.
Jumper ou sweater : lequel utiliser ?
Les deux désignent un pull, la différence est géographique. Jumper est britannique, sweater est américain et compris à peu près partout. Attention au faux-ami : aux États-Unis, a jumper désigne une robe-chasuble, pas un pull. Si vous voulez être sûr d’être compris des deux côtés, sweater est le choix le plus sûr.
Comment demander un essayage en anglais dans un magasin ?
La phrase de base est Can I try this on? (Puis-je essayer ceci ?), ou Can I try these on? pour un pluriel comme un pantalon ou des chaussures. Pour la cabine, on parle de fitting room ou de changing room. Si la taille ne convient pas, demandez a smaller size (une taille en dessous) ou a bigger size (une taille au-dessus).
Le vocabulaire vient vite ; ce sont les faux-amis qui font les bonnes histoires. Une fois qu’on les connaît, parler de sa garde-robe en anglais devient un jeu — et un bon moyen de ne plus se faire piéger en cabine.