Week-end dans le Vaucluse

Le Vaucluse en un week-end

ce qu’on peut raisonnablement voir

Le réflexe, quand on prépare deux jours dans le Vaucluse, c’est de vouloir tout caser : les villages perchés, Avignon, le Mont Ventoux, les champs de lavande, un marché et un domaine viticole. C’est le meilleur moyen de passer son week-end sur la route et de ne rien savourer.

Le département se vit mieux comme une mosaïque de petites ambiances très proches les unes des autres. D’un côté, les villages de pierre du Luberon. De l’autre, Avignon et son patrimoine. Plus loin, les grands paysages du Ventoux et des ocres. Et partout, les marchés, les vignes et la table. L’astuce d’un bon week-end tient en une décision : choisir deux de ces univers, pas les cinq. On garde le reste pour la prochaine fois, et il y a toujours une prochaine fois.

Les villages perchés du Luberon

C’est l’image carte postale de la Provence, et pour une fois elle ne déçoit pas. Le Luberon aligne des villages accrochés à la roche, des ruelles qui montent, des volets délavés et des points de vue qui s’ouvrent sans prévenir au détour d’une placette.

Gordes et Roussillon, les deux visages de la pierre

Gordes joue la carte de la pierre claire : un village qui semble empilé sur lui-même, superbe quand la lumière l’attrape en fin de journée. Roussillon, lui, vire à l’ocre. Le rouge, l’orange et le jaune des falaises colorent les façades et le fameux sentier qui serpente dans les anciennes carrières. Voir les deux le même jour, c’est saisir d’un coup les deux personnalités du Luberon : la pierre sèche et la terre colorée.

Autour, Ménerbes, Bonnieux ou Oppède-le-Vieux complètent le tableau sans la foule des plus connus. Inutile de tous les faire : deux ou trois villages bien choisis valent mieux qu’une course au plus grand nombre.

Flâner sans surcharger sa journée

Ces villages se méritent à pied, et c’est là tout leur charme. Les voitures se garent en contrebas, on grimpe, on s’arrête pour un café sur une terrasse minuscule, on repart. Trois villages sur une demi-journée laissent le temps de vraiment les ressentir, plutôt que de les cocher. Les ruelles sont souvent pentues et pavées : de bonnes chaussures changent tout, surtout si l’on aime traîner.

Avignon et le patrimoine, côté ville

Si l’on préfère une dose de ville et de grand patrimoine, Avignon offre l’autre versant du Vaucluse. La cité des papes a gardé de son passé un Palais des Papes monumental, l’un des plus vastes ensembles gothiques d’Europe, et un centre historique cerné de remparts qui se parcourt très bien à pied.

Le pont Saint-Bénézet, le « pont d’Avignon » de la chanson, s’arrête au milieu du Rhône depuis des siècles, et c’est précisément ce qui le rend photogénique. Autour, les places animées, les façades anciennes et les petits théâtres donnent envie de ralentir. L’été, la ville se transforme avec son festival : le théâtre déborde dans les rues, l’ambiance grimpe d’un cran, mais l’affluence aussi. Pour cette période, mieux vaut anticiper l’hébergement et accepter une ville pleine de monde.

Nature et grands paysages

Le Vaucluse, ce n’est pas que des villages : c’est aussi des reliefs et des couleurs qui marquent. Pour qui aime marcher ou simplement prendre de la hauteur, c’est un terrain de jeu généreux.

Le Mont Ventoux et la Fontaine-de-Vaucluse

Le Mont Ventoux domine tout le département, reconnaissable à son sommet pelé, presque lunaire. On peut le gravir en voiture pour le panorama, le grimper à vélo pour la légende, ou se contenter de l’admirer depuis la plaine, où il sert de repère permanent. À l’opposé du minéral, la Fontaine-de-Vaucluse offre un spectacle d’eau : la résurgence d’où jaillit la Sorgue, au pied d’une falaise, est l’une des plus puissantes sources d’Europe. Le débit varie fortement selon la saison, et c’est justement ce qui rend la visite chaque fois différente.

La lavande, une affaire de saison

Soyons honnêtes sur un point que beaucoup d’articles passent sous silence : la lavande ne se voit pas toute l’année. Les champs violets, surtout du côté du plateau de Sault, ne donnent leur grand spectacle qu’en plein été, sur quelques semaines. Mieux vaut donc caler son week-end sur la floraison estivale si c’est l’objectif recherché, ou assumer de découvrir le reste du Vaucluse hors saison, sans frustration : les paysages restent magnifiques, simplement sans le tapis mauve des photos.

Marchés, terroir et vignobles

Difficile de séparer le Vaucluse de sa table. Les marchés provençaux, colorés et bavards, sont une sortie à part entière : on y croise les fruits et légumes de saison, le melon de Cavaillon quand c’est l’heure, les olives, le miel, les fromages et les herbes. Y flâner un matin, panier au bras, vaut bien des visites.

Côté vignes, le département est une terre de Côtes du Rhône, avec Châteauneuf-du-Pape en figure de proue. Pousser la porte d’un domaine pour une dégustation, c’est comprendre un terroir autant que goûter un vin, à condition de désigner un conducteur qui reste sobre. S’y ajoutent les douceurs locales, du melon sucré aux fruits confits que la région travaille de longue date, à découvrir au fil des étals et des cartes. Dans le Vaucluse, prendre son temps à table fait partie du programme, pas à côté.

Composer son week-end selon l’envie et la saison

La meilleure formule dépend de ce qu’on cherche. Plutôt qu’un programme minute par minute, voici une trame de week-end « carte postale » qui combine villages, marché et terroir sans courir, et qui s’adapte facilement aux deux autres envies.